摄影机基本原理就是活动照相。胶片在摄影机里以24格每秒的速度运行，每一格在片窗停留50分之1秒，记录被摄体的运动状态，每一格的影象虽然都是静止的，但记录了不同的动作。
放映机以24格每秒速度放映，利用我们人眼的视觉残留原理，我们就可以看到连续的活动影象。